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Berthold
Imhoff
En 1914, Berthold
Imhoff, immigrant allemand, a quitté une entreprise prospère
de peinture à fresque de la Pennsylvanie pour aller s'établir
avec sa famille près de St. Walburg, dans le Nord-Ouest de la Saskatchewan.
L'homme de 45 ans n'était pas motivé par l'appât du
gain. Il a plutôt été attiré par l'aspect isolé
de ces régions où il a pu se consacrer à la peinture
dans les églises et à sa grande passion, la chasse.
Au cours de la Première Guerre mondiale et plus tard de la Grande
dépression, le sort s'est acharné sur M. Imhoff. Il n'y
avait plus d'argent pour des choses non essentielles comme la décoration
des églises. Pigeant dans les revenus modestes de sa ferme dont
dépend sa famille, Berthold Imhoff a continué à décorer
des dizaines d'églises catholiques dans la province. Il s'est consacré
corps et âme à cette activité. En 1921, Berthold Imhoff
a construit un grand studio sur sa ferme; c'était la première
galerie d'art dans cette région isolée.
En 1937, le pape Pie IX a décoré M. Imhoff de l'Ordre de
Saint-Grégoire-le-Grand pour la générosité
dont il avait fait preuve envers l'Église catholique. Berthold
a refusé de ralentir le rythme de son activité et a continué
à peindre chaque jour dans son studio jusqu'à sa mort, en
1939.
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