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Monseigneur
Bourdel
En 1904, à
l'âge de 42 ans, Monseigneur Bourdel encourageait de jeunes Français,
comme son neveu, Joseph Poilièvre, à venir s'établir
dans l'Ouest canadien. Craignant qu'ils ne perdent la foi et leur culture,
Monseigneur Bourdel a quitté la France à l'encontre des
conseils de son médecin, amené avec lui la future épouse
de son neveu et installé quelques tentes au cur des Prairies
canadiennes, dans une région que l'on connaît maintenant
sous le nom de Saskatchewan.
C'est là qu'il a fondé la première paroisse qui est
devenue le village de Prud'homme. Monseigneur Bourdel y a vécu
jusqu'à sa mort, à l'âge de 92 ans. Toute sa vie,
il a promupromeut sans relâche la culture française et l'excellence
de l'éducation dans ce nouveau territoire sauvage. La paroisse
a attiré les colons français, et une collectivité
française dynamique s'y est installée. Aujourd'hui, elle
existe toujours. La messe est célébrée en français,
tous les cours donnés à l'école élémentaire
de la région sont offerts en français, et les villageois
parlent souvent en français au cours de leurs activités
quotidiennes. Cette enclave de culture française est très
inhabituelle dans cette région du Canada.
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