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HÉRITAGE
Le ski est également
une tradition norvégienne. Herman « Jackrabbit » Smith-Johannsen
est souvent cité comme le père du ski canadien. Né
à Horten, en Norvège, en 1875, on dit qu'il a appris à
skier et à marcher en même temps. Immigré au Québec,
il s'est adonné à sa passion dans les Laurentides. C'est
là que les bûcherons cri de l'endroit, impressionnés
par son aisance sur les pentes, l'ont surnommé Anne Heggtveit est une autre célèbre skieuse canadienne d'origine norvégienne. Aux Jeux olympiques de 1960, elle a remporté la première médaille d'or du Canada en ski dans l'épreuve de slalom ainsi que les titres mondiaux combinés de slalom et de ski alpin. Elle est aussi membre de l'Ordre du Canada(14). Les institutions luthériennes de Norvège sont toujours présentes au Canada. Ni le Lutheran Collegiate Bible Institute à Outlook, en Saskatchewan, ni le Canadian Lutheran Bible Institute à Camrose, en Alberta, n'ont cédé le pas à la société laïque d'aujourd'hui. Ils continuent de fournir des travailleurs dans le cadre de programmes religieux, au pays et à l'étranger, et font partie de la « zone fondamentaliste » de l'Ouest(15).
La peinture canadienne a également subi des influences norvégiennes. On dit qu'en 1912, Lawren Harris et J.E.H. MacDonald du Groupe des Sept ont assisté à une exposition d'artistes scandinaves à New York et qu'ils ont été fortement impressionnés par ce qu'ils y ont vu. Ils ont aimé leur façon audacieuse, colorée et rythmique de peindre, qu'ils pensaient adopter dans leurs propres œuvres; eux-mêmes n'avaient pas encore développé de style distinct(17). Les Canadiens ont également adopté le smorgasbord norvégien, formule du " brunch-buffet " permettant de servir de nombreux convives(18). Les clubs et les sociétés
ethniques norvégiens au Canada continuent de promouvoir les vols
nolisés vers la Norvège afin que les nouvelles générations
prennent conscience de leur patrimoine distinct. On a noté récemment
une réaffirmation de l'identité norvégienne. Les
cours de langue norvégienne gagnent en popularité. Les jeunes
générations de descendance norvégienne sont de plus
en plus intéressées à retrouver leurs racines(19).
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Malgré
le déclin des vieilles coutumes norvégiennes dans l'Ouest,
une identité culturelle distincte subsiste, les traditions étant
perpétuées dans les festivals et l'art culinaire. Dans le
cas des Westvick, c'est la musique qui les reliait à leur patrimoine.
La petite ville de New Norway prenait un air cosmopolite au cours des
réunions dansantes que les filles Westvick agrémentaient
de leur jeu qui « faisait lever le piano de terre ». Des générations
plus tard, les dîners en famille étaient encore suivis de
récitals au cours desquels tous les enfants, petits-enfants et
arrière-petits-enfants tenus d'y assister démontraient leurs
talents musicaux avec des chants et des danses.
Les
Norvégiens sont également connus pour leur attachement aux
principes égalitaires. On a observé que ces principes découlaient
de la doctrine luthérienne selon laquelle les individus sont libres
et non brimés dans leurs droits par le gouvernement, les privilégiés
ou les puissants. Ainsi, c'est en accord avec une tradition norvégienne
que le Canada a créé la fonction civique d'ombudsman. Ce
fonctionnaire ne rend compte qu'au Parlement, est libre d'examiner les
activités de tout ministère si un citoyen dépose
une plainte justifiée, exerce un contrôle sur les systèmes
gouvernementaux et s'assure qu'ils sont conformes aux principes et processus
de base de la démocratie(16).